鋁礬土，又稱礬土礦或鋁土，主要化學組成為氧化鋁，外觀顏色隨著其中摻的雜質(zhì)種類、含量不同而有所差異，一般呈灰色或者白色。當雜質(zhì)中鐵的含量較高時，呈紅色或者褐色，質(zhì)地致密堅硬。
鋁礬土是由化學風化或者外生作用形成的，大多是多種礦物的混合物，極少有純礦物，其物相組成比較復雜，包括軟鋁石、硬鋁石、和水鋁石與高嶺石的混合物。除此之外，還有一些鋁礬土是以高嶺石礦物為主，并且隨著高嶺石的含量增加，形成粘土類礦物。
我國的鋁礬土資源儲量比較豐富，約37億噸，位居世界前列。主要分布地包括山西，陜西，河南，河北等地。通過綜合熱分析、XRD等測試結(jié)果表明，我國鋁礬土原料，主要礦物組成為水鋁石和高嶺石，次要的礦物有滑石、長石、伊利石、方解石、云母等礦物。 我國大部分的鋁土礦，其氧化鋁的含量在45%-80%，煅燒后波動于48%-90%，氧化硅的含量在1%-40%，雜質(zhì)的總量在2.5%-6%，TiO2的含量在4.5%-3.6%，R2O的含量通常較低。 目前，我國鋁礬土的等級分類主要是根據(jù)其氧化鋁的含量及耐火度，通常氧化鋁的含量越高，礬土的耐火度越高，應用范圍就越廣泛。我國高鋁礬土資源主要用于金屬鋁的工業(yè)生產(chǎn)，耐火材料制備及陶瓷、水泥等工業(yè)。根據(jù)原料處理方法的不同可分為高溫煅燒利用及低溫煅燒利用。
高鋁質(zhì)耐火材料所需要的礬土原料是通過生礬土在回轉(zhuǎn)窯等窯爐中經(jīng)過高溫煅燒得到的，使其物相和顯微結(jié)構(gòu)穩(wěn)定，體積密度和氣孔率合格。生礬土煅燒可以分為三個階段：分解階段，二次莫來石化階段和重結(jié)晶燒結(jié)階段：
(1)分解階段。
分解階段在400℃-1100℃之間，水鋁石和高嶺石在600℃之前主要發(fā)生脫水反應，如反應式(1)，(2)。
Al2O3∙H2O=3Al2O3+H2O↑(400℃−600℃)(1)
Al2O3·2SiO2·2H2O=Al2O3·2SiO2+2H2O↑(600℃)(2)
脫水反應發(fā)生完成后，高嶺石在980℃左右時會發(fā)生相變轉(zhuǎn)化為莫來石，即一次莫來石化，如反應方程(3)。
3Al2O3·2SiO2=3Al2O3·2SiO2+4SiO2(980℃)(3)
(2)二次莫來石階段。
一次莫來石化中分解的Si2O與礬土脫水后的Al2O3在1200℃是發(fā)生反應(4)，生產(chǎn)莫來石并伴隨著一定的體積膨脹，即二次莫來石化。
3Al2O3+2SiO2=3Al2O3·2SiO2(1200℃−1500℃)(4)
(3)重結(jié)晶燒結(jié)階段。
隨著溫度的升高，礬土中的剛玉與莫來石晶粒逐漸長大，氣孔率逐漸減小，體積密度慢慢提高，顯微結(jié)構(gòu)逐漸致密。這個過程受液相的影響很大，若液相較多會促進燒結(jié)，樣品致密度提高。
